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El dispositivo es un 40% más delgado que los modelos anteriores, y se lo implantó en una operación que se realizó el 22 de mayo durante una transmisión en vivo desde el Sanatorio Mater Dei, en el marco del XII Congreso de Otrorrinolaringología y Fonoaudiología Pediátrica.

"La operación fue exitosa, y el nuevo modelo de implante coclear -autorizado por la ANMAT- que colocamos tiene la ventaja de ser más delgado. Esto facilita su uso en bebés y niños", explicó Leopoldo Cordero, que lideró la cirugía y ya lleva más de 900 implantes realizados.

La parte específica del implante -que es de titanio- mide 3,9 milímetros, algo fundamental si se tiene en cuenta que el grosor del cráneo de un niño muchas veces es menor a 4 milímetros.

Los implantes cocleares se utilizan en el mundo desde 1957. Hace 31 años, se colocó el primero en la Argentina. Después, se fueron incorporando a los niños con sorderas profundas o severas. Más tarde, se implantaron en personas que no tenían sorderas totales, pero que no solucionaban su problema de sordera con un audífono. Ahora, llegó un modelo más.

"Como ocurre con los autos, las empresas siguen produciendo nuevos modelos de implantes cocleares. Este dispositivo que se usó en la Argentina tiene el valor de ocupar menor espacio en el cráneo", dijo a Clarín Jorge Sartzman, ex profesor titular de Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires y especialista en el tema del Hospital Británico, que no participó en la cirugía realizada en el Mater Dei.

En el país, cada año nacen entre 750 y 1500 bebés con sordera severa o profunda. Existe una ley (la N° 25.415) que obliga a la detección precoz de esta discapacidad. Al ser detectada, los chicos pueden ser sometidos al implante que compensa un problema en el oído interno o cóclea, que es un tubito enrollado en forma de caracol. Al sustituir la parte lesionada de la cóclea, el implante usa sus propias señales eléctricas para estimular el nervio auditivo, y permite oír.

El costo del nuevo modelo es de 20.000 pesos y está disponible en el país. Tiene también la ventaja de ser dos veces más resistente que otros modelos, según el fabricante que es de origen australiano, y que hace que el implante funcione durante el resto de la vida del paciente. "Aunque los implantes son muy comunes, el desafío es que los chicos lleguen tempranamente al diagnóstico", resaltó Cordero. Las madres son las que detectan el problema en el 80% de los casos. "No hay que esperar hasta que sea más grande", acotó. Un bebé puede estar en mayor riesgo de pérdida auditiva porque nació prematuramente; estuvo en la unidad de cuidados intensivos de neonatología; recibió medicamentos que pueden ocasionar pérdidas auditivas; o sufrió infecciones como la meningitis.

Fuente: Valeria Román - Clarin.com